Sublimación es el proceso de transferir una impresión (grafica o texto o combinación de ambos) hecha sobre un papel especial llamado Transferencia en un objeto o artículo de polyester o con un recubrimiento de polyester o polímero especial. El proceso de transferencia se realiza al aplicar calor de aproximadamente 400’F sobre la transferencia que se ha colocado sobre la superficie del articulo a sublimar. El calor normalmente se aplica con una prensa o plancha térmica. La impresión se realiza utilizando unas tintas especiales en impresoras especiales inkjet (Epson) o láser (HP). El calor cambia la impresión que se ha hecho en el papel a un gas, el cual penetra la superficie del polímero o polyester.La operación acá es de penetración. El calor de la prensa causa el proceso de sublimación, convierte a gas, la tinta que se ha impreso sobre la transferencia y abre los poros del polímero de tal manera que el gas realmente penetra a través de la capa de la superficie. Segundos después cuando la superficie se comienza a enfriar, el gas revierte a un sólido y los poros del polímero se cierran, atrapando el sólido que se ha formado. Ésta es la razón por la cual podrá pasar su mano por la superficie sublimada y no tocar nada.
Los dos métodos más comunes que se usan en el actualmente en el mercado para imprimir las transferencias son:
• usando una impresora inkjet o
• usando una impresora láser de un solo color o multicolor.
Cualquiera de los dos requiere cartuchos de sublimación especiales usados para imprimir las transferencias.
Sublimación con impresoras laser:
Hay básicamente dos tipos de láser: de un solo color como las HP II, III, IV y de múltiples colores como las HP 4000 & 4050. Las de múltiple color son excelentes para el proceso de imprimir transferencias de sublimación para metales. La lista es demasiado grande para mencionar todas las otras impresores.. Nosotros vendemos cartuchos [tóner] de sublimación para más de 500 tipos diferentes de impresores de láser, desde las más viejas a las más nuevas.
Los cuatro colores más comunes usados en impresores láser de un solo color son negros, azules, rojos y verdes. Negro es el color más usado y hay una razón por qué. Las transferencias imprimidas en laser penetran más profundo en metales cubiertos con polímeros en oro, plata y bronce y a un costo menor de lo que cuesta el mismo proceso si se hiciera con una impresora inkjet. La penetración es más profunda porque la impresión hecha por el tóner laser es más "pesada" que la realizada por el tóner de una inkjet por lo tanto el color no se corre cuando se imprime en la transferencia.
Las transferencias son más baratas porque las impresiones se hacen en papel ordinario de copiadora. Todas las inkjets requiere un papel revestido especial más caro y el rendimiento monetario por cartucho es mucho, mucho más alto en los cartuchos de sublimación de la impresora láser.
Sublimación con Impresoras Inkjet:
Estas impresoras son más comúnmente usadas, sobre todo si la mayor parte de la sublimación va a hacerse en tejidos blancos (t-shirt), gorras, almohadillas para ratones, algunos plásticos blancos, tazas de café recubiertas con polímeros y la impresión se va a hacer en múltiples colores.
Transferencias hechas en Inkjets no imprimen buenos colores especialmente en metales de color oro. El color luminoso del metal se corre y productos una apariencia ligeramente descolorida. Esto también sucede si se imprime en una superficie negra. En metal de color blanco la impresion es muy buena.
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